Ян НЭЗ

МАСКА

Фантастический триллер

Роман серии
"ПСИХОМАГИЯ"

Аннотация

    1937 год. Из экспедиции в Западную Африку возвращается известный антрополог. Среди прочих экспонатов он привез маску колдуна. А через некоторое время покончил с собой при странных обстоятельствах…
    2003 год. К психоаналитику приходит внучка этого антрополога. Она жалуется на страшные сновидения. "Моей жизнью что-то управляет", - говорит она. А в багажнике ее машины лежит маска колдуна…
    В основу этой истории положены реальные события.

    Вашему вниманию предлагается первая часть.

ЧАСТЬ 1.

СТРАННАЯ
ПАЦИЕНТКА

Даже маски жизни -
    маски еще более глубокого таинства.
    
    Джебран Х. Джебран.

Глава 1

    
    Сеанс уже подходил к концу, когда это случилось.
    Я боюсь людей в масках, - сказала она.
    Потому что их нельзя узнать? - спросил Ян и улыбнулся. Работа продвигалась успешно, и у него было хорошее настроение.
    Люди прячут под масками свою смерть.
    Это было так неожиданно, что Ян вздрогнул.
     Я полагаю, что люди прячут под маской лицо...
    Да, и поэтому в масках они становятся внутренне мертвыми.
    Погодите, Ирина. Люди в масках становятся таинственными, скрытыми, но не мертвыми, - Ян сказал это и ощутил смесь тоски и любопытства. Так было всегда, когда должно было раскрыться что-то странное и неприятное.
    Они замыкают там свою жизнь. Замкнутая жизнь и есть смерть, - Ирина спокойно смотрела Яну в глаза.
    Эти слова выбили Яна из равновесия. И он не придумал ничего лучшего как спросить:
    Как вы думаете, почему вас так волнует проблема смерти?
    Я отвечу вам на этот вопрос позже. Сейчас я опаздываю в издательство. До свидания, Ян Виленович.

* * *

    Ирина прошла по дорожке и уселась в свою серебристую "ауди". Она посмотрела на черепичную крышу среди листвы и снова подумала, что Ян Виленович устроился очень уютно.
    Здесь, на левом берегу Киева, в зоне коттеджей у Южного моста через Днепр все дышало покоем.
    Ирина вытащила "мобилку" и набрала номер. После третьего звонка ей ответил далекий мужской голос.
    Виктор Петрович? Я уже освободилась.
    Ну как твоя депрессия, Ирочка?
    Мне стало легче. Знаете, очень приятное место - частный дом в саду.
    Ну а доктор?
    Похож на доктора Фауста.
    Такой же бородатый?
    Нет, такой же непредсказуемый. Я буду ходить к нему.
    Что же, выбор твой. До вечера. И, пожалуйста, не болтай по телефону за рулем.
    Не буду! Пока!
    Ирина улыбнулась и сунула телефон в сумочку. В следующее мгновение ее улыбка исчезла, будто ее стерли резинкой. Машина тронулась. Дорога была неровной и то, что лежало в багажнике, подпрыгивало.
    Это было нечто в красном кульке с оптимистической надписью: "Миллениум с Кока-Колой".
    Если бы Ян заглянул туда, то очень бы удивился.
    Предмет, скрытый кульком, формой напоминал маску.

Глава 2

    Майская ночь пахла арбузом.
    Ян чувствовал свежесть всей кожей. Ласковый ветерок на балконе гладил его и уносился в сад, шурша там листвой. Далекие звезды дружественно мерцали в вышине.
    Ян потянулся и вошел в комнату. Лана спала, смешно откинувшись на подушке. Ее волосы в полосе лунного света казались призрачными. Он улегся рядом и потянулся навстречу ее теплому дыханию. Лана улыбнулась во сне.
    "Спокойной ночи, моя красавица", - прошептал Ян.
    Лана чуть заметно кивнула и погладила его пальцы. Ян закрыл глаза и сам провалился в сон.
    И почти сразу увидел Ирину.
    У Ирины была необычная высокая прическа в форме пирамиды и сильно накрашенные глаза. Она вновь сидела на диване в его кабинете. А рядом лежал красный кулек с белыми буквами: "Миллениум с Кока-Колой".
     Жизнь причиняет мне боль, - прошептала Ирина. Ее голос странно изменился.
    Почему? - спросил Ян. Его взгляд скользнул по ее лицу и вновь вернулся к необычной прическе.
    Ирина улыбнулась и отрицательно покачала головой. Потом поднялась и, приложив палец к губам, отступила к двери.
    Отгадайте. Вы же любите отгадывать, доктор Фауст.
    Дверь закрылась. Несколько мгновений Ян размышлял над ее последними словами. Затем поднял взгляд и увидел красный кулек с надписью.
    Ян вышел из-за стола и прикоснулся к кульку. Там было округлое нечто.
    "Чего щекочешься?" - спросило нечто.
    Ян отдернул руку и проснулся.
    Чего щекочешься? - повторила Лана. - Ты знаешь, что я не люблю побудок среди ночи.
    Извини, приснилась ерунда...
    Ерунда? - сонно спросила Лана. - Расскажешь утром...
    Ян некоторое время лежал, глядя на полную луну в окне. Негреющий бледный свет словно вымывал память о сне. Вскоре Ян почувствовал опустошение и легкость.
    И уснул без сновидений.

Глава 3

    Что тебе приснилось? - спросила Лана за завтраком.
    Приснилось? Какой-то странный разговор с моей вчерашней пациенткой. Точнее не вспомню.
    Расскажи мне о ней.
    Я еще не готов. Она придет сегодня вечером. Я расскажу тебе о ней после сеанса, ладно?

* * *

    Ирина опоздала. Они договорились на семь, и лишь в полвосьмого, когда вечер раскинул свой серо-синий шатер, телефон на столе зазвонил.
    Да, - сказал Ян.
    Ян Виленович? Простите, ради Бога, никак не могла дозвониться! Непредвиденные обстоятельства! Я звоню из машины, мчусь к вам. Вы не будете гневаться, если я появлюсь через десять минут?
    Гневаться? Ну как я могу гневаться, если вы мчитесь. Жду.
    Она действительно появилась через десять минут. Вошла, виновато улыбаясь, наполнив комнату ароматом духов.
    Ян Виленович, в первый и последний раз!
    На ней был переливающийся серо-синий плащ, а лицо изменили необычная прическа в форме пирамиды и сильно накрашенные глаза.
    Знаете, так нас заставляли извиняться в детском саду, - ответил Ян. Смутный импульс метнулся к сознанию, как летучая мышь. Пирамида, луна, боль. Импульс распался на части и исчез. Он был слишком слабым.
    Итак, прошлый раз мы остановились на вопросе о том, почему вы связываете маску и смерть. - ответил Ян. - Давайте поищем простое и рациональное объяснение. Может быть кто-то просто напугал вас в детстве, надев маску?
    Я не помню… - тихо сказала она.
    Хорошо, давайте поговорим о ваших родителях.
    Мои родители - обычные люди… А вот дед был известным ученым - антропологом и этнографом. Отец говорил, что он получил награду от самого Сталина за участие в какой-то экспедиции в Африку.
    Может быть ваш страх перед масками породило общение с дедом?
    Нет, что вы! Дед умер задолго до моего рождения. Кажется, в 1937 году…
    А может в вашем доме остался какой-то предмет, привезенный дедом из его экспедиций?
    Да, у нас осталась какая-то старая маска… - странно, но Ирина говорила об этом почти безразлично.
    Маска? - поднял брови Ян.
    Что-то вроде маски колдуна, знаете иногда показывают по телевизору как негритянские шаманы танцуют в них.
    Было бы логично предположить, что именно эта маска напугала вас в детстве, - произнес Ян, внимательно глядя на Ирину.
    Ирина подняла глаза на Яна. В них было смятение. Наконец она проговорила:
    Мне кажется, мы копаем не в том направлении. Давайте я лучше расскажу сегодняшний сон. Я плыву в лодке по реке. Рядом со мной отец. У каждого из нас в руках по веслу, но мы не гребем - река несет нас достаточно быстро. Мимо проносятся берега, разные - это и утесы, и равнины, и леса. Что-то вроде тропиков… Мы плывем долго: берега то окутывают сумерки, то вновь заливает солнечный свет. Но постепенно все скрывается дымкой...
    Дымкой?
    Что-то вроде тумана. Хоть и светло, но все становится тусклым и безжизненным. Ясно видно только реку и лодку. Потом я услышала, как отец окликнул меня. - Ирина замолчала, ее глаза вновь закрылись.
    Что он сказал?
    "Посмотри мне в глаза". - Она вдруг всхлипнула, ее губы задрожали. - Мне страшно.
    Ирина не бойтесь, я с вами. Что произошло дальше?
    Я ОБЕРНУЛАСЬ И НЕ УВИДЕЛА ЕГО ГЛАЗ.
    У него исчезли глаза?
    На его лице была маска. А в прорезях для глаз - густая тень. Глаза были как два темных провала. Я закричала и проснулась.
    Что вы почувствовали после пробуждения?
    Ужас. Было пять часов утра, но я больше не смогла уснуть.
    Сон был этой ночью?
    Не понимаю...
    Когда он приснился вам?
    Всегда... Ох, простите, я еще не вполне пришла в себя. Я вижу его с двенадцати лет.
    Ира, вы хотите сказать, что с двенадцати лет постоянно видите сон о себе и отце в лодке, плывущей по реке?
    Да, Ян Виленович.
    Вы говорили об этом родителям?
    Лет в шестнадцать я рассказала об этом матери и поняла, что лучше этого не делать.
    Почему?
    Она сказала, чтобы я не говорила глупости. Ведь если отец узнает, он будет недоволен.
    Понимаю... Итак, сон повторяется вновь и вновь. Река, лодка, берега в дымке... И каждый раз в конце отец окликает вас и, обернувшись, вы видите маску и два темных провала вместо глаз?
    Нет, это я увидела только в последнем сне. Раньше, когда я оборачивалась, в лодке не было никого. Ян Виленович, что это означает?
    Если бы речь шла только об одном-единственном сне, который вы мне рассказали, я бы ответил, что этот сон означает душевную травму, которую вы не смогли осознать и пережить. Река символизирует судьбу, туманные пейзажи - жизнь, от которой вы отстранились, а отец, глаза которого вдруг превращаются в темные провалы, - вашу неспособность простить его за что-то.
    Вы думаете, я не простила отца? - тусклым голосом спросила Ирина.
    Я только предполагаю это, Ирина. Подобные образы могут говорить и о другом: вам кажется, что отец - не тот, за кого себя выдает.
    Давайте вернемся к тому, что сон не один... Как вы это объясните?
    Пока ничего не могу сказать. Ситуация по-настоящему странная - сон повторяется восемнадцать лет без изменений, и лишь вчера завершается по-другому… Нам остается лишь работать дальше.
    Скажите, я ненормальная?
    Ирина, вы - личность. Чем ярче личность, тем глубже ее кризисы. Примите это как данность. И давайте продолжать.
    Она кивнула и даже попыталась улыбнуться.
    Вот и отлично. А теперь скажите, как часто повторялись эти сны.
    Наверное раз в полгода. Не реже, но и не чаще.
    И все они были совершенно одинаковы?
    Насколько я помню, да...
    И каждый раз вы просыпались в угнетенном состоянии?
    Скорее растерянном, может слегка испуганном... И только сегодня утром мне стало по-настоящему страшно. У МЕНЯ ТАКОЕ ОЩУЩЕНИЕ, ЧТО МОЕЙ ЖИЗНЬЮ ЧТО-ТО УПРАВЛЯЕТ!
    В ее голосе было отчаяние. Она нервно хрустнула пальцами и произнесла:
    Простите, я устала... Давайте продолжим послезавтра.
    Ирина поднялась, надела серо-синий плащ и исчезла в серо-синем вечере.

* * *

    Ну что с твоей пациенткой? - спросила Лана.
    Сегодня она сказала, что ее жизнью что-то управляет. И рассказала, что до недавнего времени у нее повторялся один и тот же сон - она в лодке с отцом, что-то вроде байдарки. Ирина сидит впереди, отец за ней. Отец окликает ее, она оборачивается, а там - никого.
    Жутковато.
    Недавно сон закончился по-другому. Она, наконец, увидела отца.
    И что же?
    У отца не было глаз.
    Не было глаз?..
    Черные провалы - как у черепа. Он был в какой-то жуткой маске. Представляешь?
    Лана поежилась.
    Не хотела бы я увидеть такой сон. Что бы это могло значить?
    Пока не знаю. Она сказала, что ее дед был известным антропологом, получил награду от самого Сталина. От него осталась какая-то старая маска, Ирина сказала, что-то вроде маски колдуна, какие показывают по телевизору.
    Послушай, Ян, а вдруг это настоящая колдовская маска? И она напугала ее… Тебе надо проконсультироваться со специалистом.
    Что ты имеешь в виду?
    Ну, у диких племен в самом деле бывают такие маски, их надевают колдуны и шаманы… Помнишь, ты говорил, что твой старый друг - издатель журнала "ЭКЗО"? Он еще подарил тебе экземпляр со статьей об индейцах с Амазонки? Может позвонишь ему?
    О чем? - возвысил голос Ян. - Что моя пациентка боится людей в масках? И мне кажется, что ее заколдовали? Прости, но это смешно!
    Лана пожала плечами и отошла к окну.
    Хотя, - задумчиво пробормотал Ян, - может ты и права.
    Он поднял телефонную трубку, некоторое время изучал записную книжку и быстро набрал номер. После третьего гудка где-то далеко раздался голос:
    Я слушаю.
    Привет, Снейк, - сказал Ян.
    А, это ты, Нэз! - ответил голос в трубке. - Привет.
    Похоже, мы еще помним наши юношеские прозвища.
    Такое не забывается. Они из тех времен, когда мы писали стихи.
    А будущее казалась безграничным космосом…
    Я и сейчас наивно думаю, что оно безгранично. Ты стал популярным психоаналитиком и звездой телеэкрана.
    А ты издателем модного журнала с самым экзотическим из всех возможных названий.
    Будем считать, что обмен комплиментами состоялся. У тебя какое-то дело?
    Хотелось бы сказать "нет", но придется ответить "да". Что ты знаешь о магических африканских масках? Помню, один из постоянных авторов "ЭКЗО" - исследователь различных племен.
    Его зовут Анатолий Лисняк. Это - "культовый" московский этнограф, путешественник с интереснейшей биографией и мой хороший друг. Он не из тех, кто сидит в кабинете. Какое-то время Анатолий даже жил в плену у индейцев.
    А он занимался масками африканских колдунов? - быстро спросил Ян.
    Думаю, ему есть что сказать об этом. Но что конкретно интересует тебя?
    Пока общая информация о масках колдунов из Африки.
    Хорошо, я свяжусь с Лисняком. Послушай, ты что решил коллекционировать магические маски? Помню раньше ты увлекался холодным оружием.
    Не в этом дело… Давай расскажу при встрече.

Глава 4

    На следующий день Ирина появилась на десять минут раньше.
     Вы не против, Ян Виленович? Я не смогла ждать.
    Ну что с вами поделаешь, Ирина, - улыбнулся Ян.
    Я вспомнила историю из моего детства и сон. Давайте я расскажу их. Возможно после этого мои отношения с жизнью и смертью станут вам понятнее.
    Начнем с истории.
    Когда мне было двенадцать лет, я как-то была на даче. Сидела в саду с книжкой, по-моему что-то Дюма. Мне было удивительно хорошо. Над головой колыхались ветви, по страницам и рукам ласково скользили тени. На крыльцо вышел отец. Он некоторое время наблюдал за мной, я чувствовала это боковым зрением. Мне было приятно и тревожно. Я перестала воспринимать текст. В этот момент я почувствовала время, как оно течет сквозь нас, уносит все дальше... Все это, наверное, очень сбивчиво?
    Вы прекрасно выражаете свои состояния, Ирина. Продолжайте, пожалуйста.
    Все что было потом, я помню смутно. Отец окликнул меня. Я подошла к нему. Он спросил, что я читаю. Я ответила. Отец взял книгу из моих рук и некоторое время разглядывал ее. Потом рассмеялся и сказал, что это ерунда. Мне не стоит читать такие книги, потому что я напрасно теряю время.
    Он так и сказал?
    Именно так: ты напрасно теряешь время.
    Ирина замолчала и закрыла глаза.
    Он добавил еще что-то?
    Не помню...
    Вы помните Ирина, - произнес Ян.
    Он сказал: не теряй время, тебе пора обрести власть.
    По ее щеке потекла слезинка.
    Что было дальше? - мягко спросил Ян.
    Он взял меня за руку и подвел к зеркалу… - голос Ирины изменился, стал тоньше и прерывистей.
    И что же?
    Я больше ничего не помню.
    Теперь ее голос стал прежним, спокойным голосом тридцатилетней женщины. Она вытерла влажный след на щеке и открыла глаза.
    Ирина, очень важно, что вы все-таки проговорили это, - сказал Ян. - А теперь вернемся к сновидениям. Вчера вы сказали о том, что вам вновь и вновь снился сон о том, как вы плывете с отцом в лодке. Надеюсь, вам снятся и другие сны?
    Естественно. Сны снятся мне почти каждую ночь. Это обычные сны.
    И они не повторяются?
    Конечно, нет.
    Ирина, а как складываются отношения с отцом сейчас?
    По ее телу прошла дрожь. Она выпрямилась и в упор посмотрела на Яна.
    У меня нет отца. Он умер через полгода после той ситуации, которую я описала вам.
    Постойте, Ирина! - Ян взъерошил волосы. - Вчера вы рассказали мне, что когда в шестнадцать лет сообщили матери о снах, она попросила не говорить об этом отцу.
    Да, это так. Но это был не мой отец.
    Чей же?
    Это был отчим.
    Вы мне ничего не говорили о нем.
    Разве?..
    Значит ваш отец умер, когда вам было двенадцать с половиной лет, и мать вновь вышла замуж?
    Да... да... да...
    Вам сложно говорить об этом?
    Так же сложно, как дышать под водой.
    Очень образно. И все же расскажите. Вам нужно освободиться от этого.
    Может быть. Но не сегодня.
    Она улыбнулась и как всегда легким шагом покинула помещение, оставив после себя только облачко духов.

Глава 5

    Ян задумчиво смотрел на бурлящие струи воды. Он стоял на мосту. Днепр под свинцовым небом лениво пенился у опор и кружился водоворотами.
    С Ириной происходит что-то непонятное? - спросила Лана.
    Пожалуй.
    Ты стал совсем скрытным... Хочу тебе напомнить, что наш метод предполагает совместную работу мужчины и женщины. Надеюсь, ты сказал Ирине, что мы будем вместе анализировать ее проблемы?..
    Сказал, не в этом дело. Проблема в самой возможности реализации нашего метода. Знаешь, мужчине сложней, чем женщине описывать события. Тем более, когда события не завершены. Мужчина нацелен на результат, на действие, а потому не хочет тратить энергию на рассказ. У него нет аппетита к болтовне о событиях. Может быть потом, и в письменной форме. Как ни странно, мужчине проще передать не события, а состояния. А общество не приветствует это. Поэтому мужчины часто кажутся косноязычными. Понимаешь?
    Расскажи, что ты чувствуешь.
    Я чувствую тревогу. Никак не могу найти ключ к ее состояниям.
    Ты говоришь о сегодняшней пациентке?
    Да.
    Расскажи о ее странностях спокойно и подробно.
    Странно уже то, что она пожелала ходить ко мне ежедневно. Сумма гонорара ее совсем не волнует. Она энергична, интеллектуальна, возможно даже талантлива. И очень своевольна. Сеансы оказываются неоконченными, она ссылается на усталость и уходит. В результате после третьего сеанса я все еще не могу понять, что с ней. А ведь раньше в моей руке оказывалась ниточка уже после первого раза!
    Не забывай, она писательница. Я уверена, скоро количество перейдет в качество.
     И еще одна странность: мне иногда кажется, что я уже слышал ее ответы. Например фразу о жизни, которая причиняет боль, - сказал Ян и наконец сумел оторвать взгляд от воды.
    Ты просто очень хорошо чувствуешь ее, - Лана погладила его руку, лежащую на перилах моста. - Давай лучше поговорим о том, что ты успел узнать.
    Ее отец умер, когда ей было двенадцать. Нет, двенадцать с половиной.
    Откуда такая точность?
    Как я понял, в двенадцать лет отец нанес ей глубокую травму. Это как-то связано с зеркалом. А через полгода его не стало.
    Что же произошло?
    Воспоминания об этом глубоко вытеснены. Она не смогла до конца рассказать, что случилось.
    У нее может быть чувство вины по поводу его смерти. Долгое время оно варилось в бессознательном, а теперь что-то вызвало изменения и это чувство проявило себя в ее последнем сне. Отсюда образ жуткой маски с черными провалами как у черепа, - сказала Лана.
    Может быть. Я знаю только то, что она очень сильно испугалась. Знаешь что, пошли домой. А то скоро будет дождь.
    Они пошли по мосту. Он вдруг показался Лане доисторическим чудовищем, которое перебиралось на ту сторону реки, и окаменело. Опоры, словно толстые ноги, застыли в струях воды. Струи складывались в узоры и лица, что-то шепчущие каждому, кто смотрел вниз.
    Взгляд Ланы скользнул дальше. Она увидела байдарку с двумя людьми - женщина впереди, мужчина сзади. У мужчины были седые волосы и черные очки. Ей почудилась улыбка на его лице.
    Стремительно приближаясь, байдарка скрылась под мостом.

Глава 6

    Весь вчерашний день я хотела вспомнить, что произошло тогда на даче. Но ничего не вышло. Это мучит меня. Может попробуем гипноз? Я слышала, что под гипнозом можно извлечь все что угодно.
    Ирина, я прибегаю к гипнозу в исключительных случаях. А ваш случай не является таковым.
    Что вы имеете в виду?
    Если вытесненные воспоминания извлекать под гипнозом, можно выдать желаемое за реальное.
    Почему?
    Гипноз - это искусственный сон, когда сознание выключено, а бессознательное обнажено для внушения. Пациент становится приемником, а гипнотизер - передатчиком. При этом вопрос часто воспринимается как утверждение. Нет, лучше используем глубокое расслабление или транс-релаксацию, как я ее называю.
    В чем же их отличие?
    Ваше сознание останется включенным. Вы сможете контролировать себя. А бессознательное откроет свои тайные дверцы.
    Хорошо, давайте. Что нужно делать?
    Ничего. Только расслабиться. Закройте, пожалуйста, глаза и сядьте поудобнее. Глубоко подышите. Очень хорошо. Ваше лицо абсолютно расслаблено. Расслаблены губы... глаза... щеки... Бесконечно приятная расслабленность проникает в глубину головы. И еще глубже - в ваше внутреннее Я.
    Ирина со стоном вздохнула. Ян увидел, как на ее лбу разгладилась извечная вертикальная морщинка.
    Ирина, что вы чувствуете?
    Мне хорошо. Я вижу себя парящей в пространстве среди звезд. Они разноцветные. Мне радостно... - она прошептала что-то еще, но Ян не расслышал.
    А теперь представьте, что одна из звезд приближается.
    Да...
    Это желтая звезда.
    Солнце...
    Да, это Солнце. Оно становится все больше.
    Солнце в короне из огня и света... Меня тянет туда... Я сгорю...
    Нет, вы не сгорите, Ирина. Вы приближаетесь к планете, которая вращается вокруг Солнца. Это наша Земля. Вы опускаетесь на нее, окруженная ласковыми облаками. И с каждым мгновением становитесь все младше. Вам теперь двенадцать лет. Скоро вы окажетесь на даче в гамаке с книжкой в руках.
    Я боюсь, - проговорила Ирина плаксивым голосом подростка.
    Чего?
    Меня ждет там Ведущий Вниз...
    Ведущий Вниз? Кто он?
    Не знаю. На нем маска…
    Не бойтесь Ира, вы возвращаетесь во время вашего детства, чтобы освободиться от масок.
    ЖИЗНЬ ПРИЧИНЯЕТ МНЕ БОЛЬ! - вскрикнула Ирина грубым голосом.
    Ян вздрогнул. Это был совершенно иной голос.
    Она сказала это сиплым басом.

* * *

    В это время в соседней комнате Лана увидела сон, который длился не больше двух десятков секунд, но показался ей очень длинным.
    Она стояла в каком-то заросшем саду. Между двух старых яблонь был натянут гамак. Он слегка покачивался, словно в нем только что кто-то был. Из небольшого дачного домика доносился смутный шум. А потом на лицо Ланы легла тень. Она подняла голову и увидела, как сверху медленно падают песочные часы. Часы были огромные, как бочонок. Лана испуганно отскочила, но часы падали так неторопливо, что ей стало смешно.
    Она захохотала. В следующее мгновение часы достигли гамака и разорвали его. Тяжелый удар сотряс землю, и Лана увидела, что это не часы, а голова в улыбающейся маске с темными провалами глаз, огромная как бочонок.
    Словно низвергнутая огромной гильотиной, голова в маске подкатилась к Лане и застыла в двух шагах. В глубине темных провалов блестело что-то похожее на глаза.
    А потом она дунула, из улыбающейся прорези вырвался ветер, и у ног Ланы очутился скомканный клочок бумаги. Она нагнулась и развернула его.
    "Вы сильны, - было написано печатными буквами, - но Ведущий Вниз сильнее. К тому же ему служит Змея. Подойди, я скажу тебе кое-что вслух."
    Лана отпрянула, голова в маске глухо засмеялась, и пейзаж вокруг стал меняться. Это был уже не сад, а тропический лес, залитый светом полной луны. Лана стояла у шершавого ствола, увитого лианами и смотрела на поляну. Там вокруг головы в маске танцевали мускулистые негры и грудастые негритянки, увешанные побрякушками.
    "Неужели они не боятся ЕЕ?" - подумала Лана. Но в центре круга уже не было огромной головы. Уменьшившаяся в размерах маска скрывала лицо высокого, но обычного человека. Он стоял, безучастно глядя на своих почитателей.
    А потом вдруг вскинул руки, и негры пали ниц. Человек в маске обернулся к Лане. И мягкими движениями поманил ее. И самое страшное было то, что улыбался не он, а маска.
    Лана вскрикнула и проснулась.
    Ее глаза устремились в окно. Серое облако ползло по небу к солнцу. На лицо Ланы легла тень.
    Она вздохнула и забыла сон.
    Но это забвение не было таким глубоким, как у Яна. Сон просто утратил прозрачность и, словно рыба, застыл у поверхности сознания, ожидая своего часа.

* * *

    Жизнь причиняет мне боль, - повторила Ирина, уже тише. Но это по-прежнему был не ее голос.
    Успокойтесь, Ира! - сказал Ян. - Все хорошо! - Его сердце бешено колотилось. - Боль не властна над вами! Она не способна проникнуть в глубину! Ваша душа сильнее боли, она над болью!
    Над болью... - откликнулась Ирина. Ее голос вернулся к ней, срывающийся и подавленный.
    Вы абсолютно спокойны, - произнес Ян и подумал, что ему самому не мешало бы стать абсолютно спокойным. - Где вы сейчас находитесь?
    На даче, - тихо сказала Ирина. - Я лежу в гамаке и читаю.
    Что вы читаете?
    Роман Дюма "Учитель фехтования". - Ее голос постепенно выровнялся.
    Вам интересно?
    Не очень понимаю... что там написано. Я словно чего-то жду...
    Чего же?
    Не знаю. Может я жду.... когда меня... позовет папа...
    Сейчас он позовет вас. Но ничего не нужно бояться. Я с вами. И я владею ситуацией.
    Я слышу его голос...
    Что он говорит?
    Спрашивает, что я читаю.
    Вы отвечаете?
    Да. Он берет книгу из моих рук. Разглядывает ее. Я слышу его смех. Это грустный смех. Какая ерунда...
    Ерунда?
    Это его слова.
    Что он говорит еще?
    Тебе не стоит читать такие книги, ты напрасно теряешь время... Мне страшно, Ян Виленович!
    Не бойтесь, Ирина, я вместе с вами. Что вы еще слышите?
    Не теряй время, тебе пора обрести власть.
    Посмотрите на лицо отца. Как он выглядит?
    Лицо обычное, но мне трудно рассмотреть его глаза.
    Почему?
    Они словно в тумане.
    А этот человек точно ваш отец?
    На этот раз Ирина долго молчала.
    Да, это он, - наконец сказала она.
    Сейчас вы точно вспомните, что произошло дальше. Вспомните и освободитесь!
    Отец берет меня за руку и ведет в дом. Потом просит подождать и оставляет одну в комнате. Я жду его, и внутри все трепещет. Наконец он появляется... Он стал другим... На лице его...
    Что, Ирина?
    Маска... Прорезь улыбки и темные провалы глаз... Я боюсь!
    Ирина, я рядом с вами! Почему вы назвали глаза провалами?
    Маска достаточно толстая, чтобы глаза оказались в тени. Он приближается, затененные глаза смотрят на меня!
    Продолжайте вспоминать и ничего не бойтесь. Вы защищены.
    Он смотрит на меня и молчит. Потом делает шаг вперед. Господи, это та самая маска, которая многие годы висела у нас дома на стене! У нее прорези не только для глаз и рта, но и для носа… Нос выступает... На нем капельки пота... Человек в маске говорит: "Я Ведущий Вниз".
    Ирина, может это не отец?
    Не знаю... Этот голос не похож на голос отца… Человек в маске берет меня за руку и подводит к зеркалу. А потом одевает маску на меня… И я смотрю на свое отражение…
    Она замолчала. И молчала так долго, что Ян понял: она больше не будет вспоминать. Ее лицо было совершенно спокойным.
    Ирина, очень важно, что вы вспомнили все это. Вы освободились. Эта ситуация больше не имеет над вами власти.
    Не имеет власти... - откликнулась Ирина.
    Вы пережили эту ситуацию. Она осталась в прошлом. Сейчас я досчитаю до трех, вы выйдете из состояния транс-релаксации, но чувство освобождения останется. Один...два...три...
    Ирина встряхнула головой и медленно открыла глаза.
    Как вы себя чувствуете? - спросил Ян, изо всех сил старясь придать голосу бодрость.
    Хорошо... - ответила она и слегка улыбнулась. - Мне действительно стало легче. Словно что-то темное выбралось из глубины души и ушло далеко-далеко...
    Я очень рад этому. Давайте усилим состояние облегчения. Это нужно для того, чтобы оно не развеялось за пару часов. Вы помните все, что увидели в состоянии релаксации?
    Думаю, да.
    У человека в маске голос был не такой как у вашего отца. Это ваши слова. Что вы думаете об этом сейчас?
    Что именно вы хотите узнать?
    Был ли этот человек вашим отцом.
    Я помню все достаточно смутно. Мне сложно сказать, кто это был.
    Но вы помните маску, глаза в прорезях, нос с капельками пота...
    Маску? Пожалуй, нет.
    Ирина, что вы помните из своей транс-релаксации?
    Ян Виленович, прошу вас, на сегодня хватит. Я хочу унести с собой состояние облегчения. Я так давно не испытывала его. Давайте поговорим обо всем этом в следующий раз.
    Хорошо Ирина. Тогда до понедельника?
    До понедельника, Ян Виленович.

Глава 7

    Ян сидел на диване и гладил Симу. Сима жмурилась и выгибала спину. День засыпал. Солнечные лучи в окне, словно спицы огромного колеса, прочертили небо.
    - Сим-Сим откройся!
    Звонкий голос Ланы разбил тишину вечера. Сима вздрогнула и, вырвавшись из рук Яна, спрыгнула на пол.
    Ага, вот где вы скрываетесь! - Лана стояла в дверях, а Сима, застыв, смотрела на нее. Потом грациозно подошла и виновато потерлась пушистой головой.
    А ведь я ревнивая, Янек, - сказала Лана. Она наклонилась и подняла Симу на руки. - Ух ты, какая стала тяжелющая!
    Яну вспомнилось как они нашли Симу в кустах возле дороги на берегу Киевского моря. Тем ветреным августовским утром она была писклявым маленьким комочком. А вот теперь...
    Тебе не кажется, что она стала слишком большой для кошки? - сказал он. - Вчера я взвесил ее, оказалось одиннадцать килограмм!
    Скоро Сим-Сим превратится в тигра и покажет тебе, - Лана укачивала Симу как ребенка. Той, по-видимому, эта роль не подходила, и ее полосатый хвост метался, как змея.
    Да нет, она скорее похожа на рысь. Посмотри, какие у нее кисточки на ушах.
    Не удивительно. Ведь она мутантик. Мы же нашли ее неподалеку от Чернобыльской зоны.
    Сима забарахталась в руках Ланы, высвободилась, мягко приземлилась на все четыре лапы и выскользнула из комнаты.
    Свободолюбивая кошечка, - сказал Ян. - И сексуальная ориентация у нее правильная - у меня на руках она сидит охотней.
    Зато котов к себе не подпускает. Ладно, хватит о Серафиме. У тебя усталый вид. Опять проблемы с пациенткой?
    Опять.
    Что с ней?
    Да совсем ничего, если отбросить, что она заговорила чужим голосом.
    А что она сказала?
    То же, что и в самом начале: Жизнь причиняет мне боль. И сказала она это достаточно низким мужским голосом.
    Скорее всего она кому-то подражала. Ты просил ее о чем-то вспомнить?
    Да, о том случае на даче. Я ввел ее в состояние релаксации. И она произнесла это перед тем, как увидела себя в гамаке с книжкой в руках.
    В гамаке?
    Да, в гамаке натянутом между двух деревьев. Потом ее позвал отец, и она вошла в дом.
    Я думаю, что фразу о жизни, которая причиняет боль, она услышала от отца. - сказала Лана. - Но что произошло дальше?
    Отец попросил ее подождать и оставил одну в комнате. Она ожидала его вся трепеща. Наконец он появился в странной маске. Это было нечто с прорезью в виде улыбки, дырками для носа и глаз. Глаза были затенены - она сказала, что маска достаточно толстая, чтобы они оказались в тени.
    Лана порывисто вздохнула.
    Постой! Кажется я где-то видела такую маску!
    Где?...
    Это был сон… Да, сон! Я увидела его только что, наверное как раз во время сеанса. Заброшенный сад, качается гамак, натянутый между двух деревьев. Вдруг сверху падают огромные песочные часы. Они ударяют в гамак, разрывают его, и превращаются в голову в маске. Маска была точно такая же...
    Опиши мне ее!
    Довольно толстый материал - она словно вырезана из кожуры тыквы. Четыре дыры - улыбка, овалы для носа и глаз.
    И эта маска скрывала голову?
    Да. Нос торчал из нее как инородное тело. Словно морковка у снеговика. А в глазницах блестели глаза. Голова в маске лежала на земле, а они смотрели на меня. Потом было что-то еще, какой-то тропический лес, луна… Нет, не вспомню точно!..
    Давай подумаем, что это могло бы значить.
    Сначала расскажи, что она вспомнила еще, - устало сказала Лана.
    Появившийся в маске отец смотрел на нее. Ей было страшно. Потом он приблизился. Дальше, по-моему, он снял маску, надел на Ирину и подвел к зеркалу.
    По-твоему?
    Она высказалась очень неясно.
    Это все?
    Да. Хотя погоди! Она также что-то говорила о голосе из маски... Вспомнил! Этот голос был не похож на голос ее отца! И еще: человек в маске назвал себя Ведущим Вниз.
    Так может быть это был не ее отец? - спросила Лана, облизав губы.
    Я задал ей этот вопрос. И она не смогла ответить ни до, ни после релаксации.
    Ты несколько раз задавал ей этот вопрос?
    Дважды. Сначала она сомневалась, а затем... просто ничего не могла вспомнить, когда вышла из релаксации.
    Послушай, - Лана наматывала прядь на палец, - получается очень странная картина. Мне и твоей пациентке одновременно привиделся один и тот же образ. Я увидела маску во сне, а она в состоянии релаксации. Остается предположить, что она была передатчиком, а я приемником. На бессознательном уровне я уловила ее волну.
    Это могло быть совпадением. Давай поищем объяснение попроще…
    Погоди! Я вспомнила! В моем сне был и Ведущий Вниз! Я прочитала эти два слова на какой-то записке!
    Ты не шутишь? - прищурился Ян.
    Да сейчас не до шуток, - тихо ответила Лана.
    Такого никогда раньше с нами не было, - задумчиво сказал Ян. Он смотрел в сумерки за окном. Сад стал незнакомым и пугающим.

Глава 8

    Даниил был доволен новой работой. После изматывающих дежурств в "психушке", когда порой начинало казаться, что он неправильно выбрал профессию, здесь было неправдоподобно спокойно. У него был стол, компьютер и полка с книгами - занимайся сколько влезет. И зарплата приличная - что еще студенту надо! Правда он не совсем понимал, в чем суть его работы. "Вы будете больше, чем охранником, - сказал ему Ян Виленович. - Вы ведь будущий психиатр. Старайтесь замечать все необычное и вовремя говорить об этом".
    Критических ситуаций Даниил не боялся. Сто килограммов полезного веса плюс черный пояс по карате позволяли ему быть охранником так же просто как дышать или загорать.
    "Какой у меня будет режим работы?" - спросил он Яна Виленовича при первом разговоре. "Необременительный. Но иногда вы будете ночевать у меня", - ответил ему шеф.
    Сегодня был как раз такой вечер. Даниил никогда не мог понять, почему Ян Виленович принимал такие решения. Но не протестовал - семьи у него пока не было, зато было довольно сильное желание овладеть методом шефа. Он смутно чувствовал, что этот метод, который в одной из книг Яна Виленовича был назван философским психоанализом, а в другой - психомагией, слишком далек от его нынешних возможностей, но все равно надеялся, что само пребывание в этом доме сделает его другим.
    Даниил сидел за столом у открытого окна и читал. В комнате царил розовый полумрак, рожденный настольной лампой. Даниил перевернул страницу и вдруг почувствовал опасность. Боковым зрением он уловил движение в темном окне и обернулся, мгновенно собравшись.
    Страница книги бесшумно вернулась на место. Даниил увидел в окне бледное нечеловеческое лицо и в следующее мгновение понял, что это маска.
    Здравствуй, мой друг, - сказал сиплый голос из грубо улыбающегося рта.
    Кто вы?...
    Меня называют Ведущий Вниз.
    Даниил стоял и, слегка раскачиваясь, смотрел в укутанные тенью глаза. Странная апатия охватила его. Он помнил, что несколько секунд тому собирался выпрыгнуть в окно и сорвать маску с наглеца. Но это было решение другого человека. Словно кто-то перелистнул назад страницу его жизни. Или вырвал ее.
    Тебя устраивает это имя? - насмешливо спросил человек в маске.
    Да, - тихо ответил Даниил.
    Вот и отлично. Приятно поговорить с будущим психиатром. Ведь в отличие от людей других профессий они чаще склонны соглашаться с собеседником. Другое дело, что у них на уме... Но ведь у тебя сознание и бытие совпадают?
    Да, - вновь сказал Даниил.
    Я знал, что мы договоримся. А теперь передай им вот эту записку, - он протянул Даниилу скомканный белый листок, напоминающий шарик от пинг-понга.

* * *

    Давай попробуем обобщить ситуацию с Ириной, а потом вернемся к нам, - сказал Ян. - В двенадцать лет у Ирины была серьезная душевная травма. Кто-то в маске выдал себя за ее отца и что-то сделал с ней. В течение множества лет ей постоянно снился один и тот же сон: она с отцом в лодке; отец зовет ее, но обернувшись, она не видит никого. Наконец в одном из снов она увидела отца, но в маске. Потом была релаксация, в ходе которой она более детально вспомнила случай на даче, но так и не смогла определить кто был человек в маске. Мой вывод: она так глубоко вытеснила травмирующую ситуацию в подсознание потому, что на даче действительно был ее отец. Это объясняет многие другие факты. В том числе и тот, что она боится людей в масках настолько, что олицетворяет их со смертью.
    Но меня сейчас беспокоит другой факт: ты сказал, что в процессе транс-релаксации она вспомнила, что голос, звучащий из маски, не был похож на голос отца, - задумчиво произнесла Лана.
    Да. Но, сопротивляясь невыносимому воспоминанию, Ирина могла бессознательно откорректировать видение.
    Хорошо, а если мы все же предположим, что это был кто-то другой? Тот, кому хотелось, чтобы его приняли за отца?
    Я так не думаю. Двенадцатилетняя дочь узнает отца даже в маске. Так что чужой голос - это бессознательное искажение.
    А как же быть со снами? С целой кучей снов! - не уступала Лана.
    Что ты имеешь в виду?
    Ты сам сказал, что в снах она долгое время не могла увидеть отца. Я думаю, это означает только одно: человек в маске был чем-то похож на отца, но все же это был не он.
    Перестань! То, что это был отец подтверждает сама серия повторяющихся снов. А не могла она увидеть отца в этих снах потому, что испытывала вину за его смерть. Не забывай, он умер через полгода после случая на даче.
    Она ничего не говорила как это произошло?
    Нет.
    Думаешь, самоубийство? - Лана поднялась, подошла к окну и некоторое время смотрела с высоты второго этажа в темный сад.
    Не исключено, - ответил Ян. Он тоже поднялся и приблизился к окну.
    Нужно обязательно узнать об этом, - сказала Лана.
    Нужно, - откликнулся Ян.
    Знаешь, мне не дают покоя отверстия в маске. Обрати внимание: одна дыра выражает улыбку, две - глаза и еще одна - нос.
    И что же?
    Это символ смерти.
    То есть ты хочешь сказать, что череп всегда улыбается, и у него на месте носа яма?
    Да, Ян. И еще то, что никогда не видела масок, в которых было бы отверстие для носа.
    Ну, ты не так часто сталкивалась с масками в своей жизни. Возможно, это отверстие просто нужно для дыхания. И вообще маска может быть плодом фантазии Ирины. Она заслонялась от неприемлемой реальности, ее бессознательное надело маску на лицо отца, и всякое такое... - Ян старался говорить с бодрой уверенностью, но не верил сам себе.
    Лицо Ланы было спокойно.
    Нет, интуиция говорит мне, что маска существует реально. И имеет какой-то ритуальный смысл. Надевший ее, вероятно, считает себя или умершим, или переродившимся.
    Стук в дверь заставил их вздрогнуть.
    Они обернулись одновременно.
    Кто там? - выдохнул Ян.
    Я, - ответил глухой голос.
    Кто "Я"?
    Даниил.

Продолжение следует